W 1939 roku uwagę światowej opinii publicznej przykuła Wystawa Światowa w Nowym Jorku. Zwiedziło ją 44 mln ludzi. Mogli oni podziwiać m.in. pawilon polski.
W jego ramach odbył się m.in. wernisaż cyklu historycznego 7 obrazów namalowanych wspólnie przez 11 członków Bractwa św. Łukasza. Komitet Naukowy wytypował siedem tematów, które ukazywały najważniejsze dokonania Polaków, mające także wpływ na świat Zachodu.
W jednym przypadku poniżej nie prezentujemy oryginalnego obrazu przygotowanego na Wystawę, ale obraz o tej samej tematyce, którego autorem był Jan Matejko.
Oto siedem obrazów wytypowanych przez polskich historyków:
1. Spotkanie Bolesława Chrobrego z Ottonem III u grobu św. Wojciecha (1000)
Dzięki temu w projektowanej przez cesarza uniwersalistycznej Europie Polska miała stać na czele czwartego jej członu: Sklavinii – obok Germanii, Galii i Italii.
2. Przyjęcie chrześcijaństwa przez Litwę (1386)
Dobrowolne przyjęcie przez elity polskie Litwy w krąg krajów o kulturze łacińskiej.
3. Nadanie przywileju jedlneńskiego (1430)
Pierwszy w Europie przywilej, który chronił prawa jednostki.
4. Unia Lubelska (1569)
Rzeczypospolita, czyli organizmu państwowego, który powstał bez rozlewu krwi.
5. Uchwalenie konfederacji warszawskiej o wolności religijnej (1573 r.)
Obraz miał przedstawiać Rzeczpospolitą jako kraj wolności religijnej.
6. Odsiecz Wiednia (1683)
Obraz przypominał, że to Polacy obronili orężem Europę przed nawałnicą Islamu.
7. Konstytucja 3 Maja (1791)
Dowodem na oświecenie narodu miała być Konstytucja 3 Maja, 1. w Europa i 2. na świecie.
(2975)
